Après avoir testé Google Maps Mobile sur mon HTC il y a un mois, il est temps d'en faire de même avec Live Search for Windows Mobile, qui n'est pour le moment disponible qu'en anglais sur Windows Mobile et BlackBerry. Même si les deux interfaces diffèrent totalement, les fonctionnalités principales sont les mêmes :

• navigation et action sur une carte : zoom, recherche, images satellites,
• affichage d'un itinéraire avec la feuille de route,
• récupérer les informations concernant les services (bars, hôtels, boutiques, ...),
• visualisation de trafic en temps réel (États-Unis uniquement),
• et la petite nouveauté (qui ne fonctionne bien sûr pas en France), affichage du prix de l'essence et des horaires des salles de cinéma à proximité.

Live Search propose une page d'accueil qui permet, après avoir choisi un lieu, de faire une recherche en fonction de termes ou encore d'accéder plus rapidement aux différents services concernant le lieu saisi.

Carte

Ma première réaction a été de dire "Beurk, c'est moins joli que Google Maps" mais il n'en est pas moins autant réussi. Rien à redire sur la carte, sa recherche et son positionnement, mais on en attendait pas moins...
Le trafic, tout comme Google Maps Mobile, n'est disponible qu'aux États-Unis (d'après ce que j'ai pu en voir). Encore une fois c'est bien dommage car ça s'avère relativement utile.

Itinéraire

Plusieurs fonctionnalités innovantes, et non disponibles dans Google Maps Mobile, me plaisent beaucoup et se révèlent non négligeables.
Premièrement, lors de la définition du lieu de départ ou d'arrivée, Live Search nous propose de choisir une ville :

• parmi une liste (seulement États-Unis),
• en cliquant sur la carte avec un curseur, Live Search va alors déterminer de quelle ville il s'agit et l'ajouter dans le champ correspondant,
• depuis la liste des contacts,
• depuis la position gps actuelle.

Deuxièmement, lors de la consultation d'un itinéraire Google Maps il faut cliquer sur l'étape pour que le détail s'affiche dans la bulle (pas toujours adaptée à la taille de l'écran),  au contraire de Live Search dont l'étape s'affiche dans un cadre en bas de l'écran avec des flèches suivant/précédent pour naviguer plus facilement dans l'itinéraire.
Pour le reste, je n'ai pas tester les différences sur la route. ^^

Recherche de services

Il y a deux moyens de rechercher un service, soit en saisissant des termes dans le champ de la page d'accueil, soit en choisissant une catégorie parmi la liste fournie par Live Search (des hôtels aux restaurants en passant par la nightlife et ses bars lounge, ...). J'ai été étonné par le nombre de réponses que j'ai eu en recherchant les restaurants, bien plus que Google Maps après comparaison.
Tout comme ce dernier, il est possible d'afficher les services trouvés sur une carte avec leurs coordonnées quand on clique dessus.

Conclusion

Même si Live Search propose quelques fonctionnalités intéressantes supplémentaires, les deux solutions se valent toutefois mais présentent la même lacune : pas de disponibilité actuellement en France pour certains services.