C'est en démarrant la lecture du gros bouquin Business Intelligence avec SQL Server 2005 : Mise en oeuvre d'un projet décisionnel, que j'ai eu la surprise de lire que Microsoft est un leader solide sur le marché des produits OLAP.

OnLine Analytical Processing (OLAP), désigne les bases de données multidimensionnelles (aussi appelées cubes ou hypercubes) destinées à des analyses complexes sur ses données.

Comparaison des évolutions des 10 principaux acteurs OLAP selon olapreports.com

D'après OLAP Reports, le marché a augmenté de 16,4% en 2006 par rapport à l'année précédente (au lieu des 12% initialement prévus) pour atteindre un peu moins de 6B$, alors que les dépenses estimées en 2008 s'élèvent à environ 7B$. Pas étonnant quand on sait que les gestionnaires sont de plus en plus friands d'analyses, de chiffres et de prévisions...

Après réflexion, ce n'est finalement pas un hasard si Microsoft connait un tel succès depuis SQL Server 2000. En effet, l'application intègre le module Analysis Services qui permet de créer et gérer des cubes d'une part, et le module Reporting Services qui permet d'éditer et de publier des rapports d'autre part, à des fins d'analyse.
Mais la version SQL Server 2005 propose, en plus d'une meilleure intégration des outils existants, le module Integration Services qui permet d'agréger les données à partir de sources distinctes, il s'agit d'un ETL.

En tant qu'utilisateur et pour l'avoir mis en oeuvre, je trouve que Microsoft a réussi à réunir tous les outils nécessaires et qui plus est, à un tarif relativement abordable comparé à certaines solutions concurrentes.